肝っ玉母さんＮＹ日記 Burt's Beesの生い立ち と ノリノリＡＣ/ＤＣ！

アメリカのOLD BOY NETWARKと呼ばれる派閥社会、そしてお金がすべてという成金社会の中で、ひたむきに努力して納得いく人生をおくる素敵なアメリカ人を、これから（見つけたら）紹介します。

さて、一番手。Burt's Beesって、知ってますか？ナチュラルパーソナルケア商品を扱っている会社です。今でこそ、ドラッグストアなら、どこでもみつかるBurt's Beesの蜂のワックスでできたリップバーム（唇保湿クリーム）。アルミの小さな丸い缶に入っていて、指で唇に塗るものなので男性にも人気があります。

この会社、いくつものウエイトレスのアルバイトで双子を育てていた貧乏アーティストのRoxanne Quimbyさんが、フリーマーケットで蜂蜜を売るネーチャーマンBurtさんと出会うところから、始まります。

では、これからBurt's Beesのヒストリーをご紹介。

1989年     Burtさんの蜂蜜のワックスで、ROXANNEさんが蝋燭を作り近所の学校のクラフトフェアで売る。2本3ドルのBEEワックスの蝋燭は一日で200ドルの売り上げになった。これが、Burt’s Beesの出発点。 二人は、１年賃貸料150ドルという破格の小屋を蝋燭など商品を作る作業場として借りる。が、この小屋、電気もなければ、水もない、窓もない、以前の住人はねずみとリスといったおんぼろ。でもRoxanneさんたちには選択の余地もなく、ここを借りることに。窓はダンボールでなおし、暗くなったらランプを使う、このオンボロ小屋が、Burt's Beesの本社になる。ここで作られた蜂のワックスの蝋燭は、その年、200万円以上の利益を出す。

1989年       100％ナチュラル素材と仕上げの良さに彼らの蝋燭の評判は、彼らの住むメーン州からNYまで届き、ついにNYの店から何百本もの蝋燭の注文が入る。40人の従業員を雇い、廃業になったボーリング場をショップにする。

1991年          年に50万本もの蝋燭を生産するような、忙しいビジネスをする中、Roxanneさんに新しいアイデアが浮かぶ。19世紀に作られた手作りパーソナルケアのレシピを元に、あの有名な蜂蜜ワックスのリップバームを作りだした。

1993年　       このリップバームのおかげでビジネスは大きくなり、94年には発祥の地のメーン州からナチュラル製品が浸透するノースカロライナ州に場所を移す。この時、Burtさんは会社から離れることに。その後、世界で売られるようになる。海外で一番最初に売られたのは日本だったという。それ以降、世の中が自然志向になり、彼女たちの商品は、その質の良さからますます人々に愛され、今では世界に知られるナチュラルプライベートケア商品になった。

Burt's Beesは、去年、漂白剤の販売で有名なCLOROXに買収され、経営から引退したRoxanneさん。彼女は、会社を売ったお金で、Burt's Beesのルーツ、メーン州の自然の保護のため、メーン州の広大な森を所有し、自然保護に努めています。もちろん経営を引退したわけですが顧問として、いまだ会社の顔として働くRoxanneさんですが、この他にhappygreenbee.というすべてオーガニック素材のベビー子供服の会社を設立し、ここでもまた彼女の新しい挑戦が始まっています。

さて、Burtさんですが、Roxanneさんより以前に自然保護活動を熱心にしていて、自然環境の破壊により質のよい蜂蜜が作れなくなったのを危惧し、質の良い蜂蜜を作れるような環境作りのため、オーガニックな野菜、果物作りの促進に努めています。

Roxanneさん曰く、好きなことが仕事だからこそ、ここまで働くことが出来る、とのこと。好きなことを仕事にするか、しないかは、人によって違うけれど、女性にとっては、好きなことというのは重要なのかもしれないですね。

＜音楽＞

ニューアルバムを出し、今度はタイムズスクエアでコンサート。今、なんてったって熱い古株バンドは、ＡＣ/ＤＣ！新曲Rock N Roll Trainは、もうノリノリ！本当に、よく続いてるバンドです。昔、音楽雑誌でランドセルしょったヘンテコな奴がいるバンドだなー、と思って聞いたのが最初だった気がする。その時の、ノリノリが今も同じだなんて、すごいなー。制服姿で走り回ってギターを弾くアンガス・ヤング。年齢関係なく、聞いてもらいたいバンドです！